পর্দা নামতে চলেছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ১৬তম আসরের। এবারের আসরে শিরোপা জিততে ফাইনালে মাঠে নামছে চেন্নাই সুপার কিংস ও গুজরাট টাইটান্স।

আজ রোববার রাত ৮টায় আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে ফাইনাল ম্যাচটি শুরু হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু ম্যাচ শুরুর আগ থেকেই হায়দরাবাদে হচ্ছে বৃষ্টি। মুষুলধারে বৃষ্টির কারণে ফাইনাল ম্যাচটি পরিত্যক্ত হওয়ার উপক্রম।

এবারের আসরে জনপ্রিয়তার পাশাপাশি টাকার ঝনঝনানিতেও সবার চেয়ে এগিয়ে আইপিএল। এবারের চ্যাম্পিয়ন দলও পাবে বড় অঙ্কের অর্থ।

আইপিএলের এবারের আসরে শিরোপা ধরে রেখে টানা দ্বিতীয়বার চ্যাম্পিয়ন হতে বদ্ধপরিকর হার্দিক পান্ডিয়ার দল। অন্যদিকে এখন পর্যন্ত চারবার শিরোপা জেতা চেন্নাইয়ের চোখ মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের সর্বোচ্চ পাঁচবার আইপিএল শিরোপার দিকে।

এবারের আসরে লিগ পর্বের সেরা দল হয়ে প্লে-অপে উঠে গুজরাট। ১৪ ম্যাচে সর্বোচ্চ ২০ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছিলো তারা। ১৪ ম্যাচে ১৭ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে ছিল চেন্নাই। টেবিলের শীর্ষ দুই স্থানে থাকায় কারণে প্রথম কোয়ালিফাইয়ারে খেলার সুযোগ পায় গুজরাট ও চেন্নাই। প্রথম কোয়ালিফায়ারে গুজরাটকে ১৫ রানে হারিয়ে ফাইনালে উঠে চেন্নাই।

প্রথম কোয়ালিফায়ারে হেরে যাওয়ায়, দ্বিতীয় কোয়ালিফাইয়ারে খেলতে হয় গুজরাটকে। সেখানে মুম্বাইকে ৬২ রানে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নেয় গুজরাট।

ফাইনাল নিয়ে গুজরাটের অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়া বলেন, ‘আমরা নিজেদের সেরাটা দেবো। কি ফলাফল হবে সেটা আমাদের কাছে এখন বড় নয়। সবাই মিলে শতভাগ দিতে পারলে সাফল্য আসবে। যা খুশি ফল হতে পারে। আমি ইতিবাচক ক্রিকেট খেলতে চাই।’

ওপেনার শুভমান গিলের দুর্দান্ত ব্যাটিং পারফরম্যান্সে ফাইনালে জায়গা করে নেয় গুজরাট। এবারের আসরে এখন পর্যন্ত তিনটি সেঞ্চুরি করেছেন গিল। এর মধ্যে সর্বশেষ চার ম্যাচেই তিনটি শতক হাকান তিনি। ৮৫১ রান নিয়ে আসরে এ পর্যন্ত সর্বোচ্চ রানের মালিক তিনি। ফাইনালের মঞ্চে গিলের জ্বলে উঠার অপেক্ষায় থাকবে গুজরাট। ফাইনাল নিয়ে চেন্নাইয়ের অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি বলেন, ‘আমরা আমাদের পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলতে চাই। গুজরাট খুবই ভালো দল। পুরো আসরে ভালো খেলেছে। তাদের নিয়ে আমাদের বিশেষ পরিকল্পনা রয়েছে। আমাদের লক্ষ্য শিরোপা।’

নয়াশতাব্দী/এমটি